07/12/2011
Saviez-vous pourquoi vous recevez un chèque de Mamie chaque année ?
Par Clémentine :
Les étrennes sont par définition un "cadeau que l'on fait le jour de l'an".
Je vous passe les dates compliquées et les écrits latins, mais en gros, ce sont les empereurs romains qui ont commencé à faire des étrennes. Ils ont commencé par en faire aux dieux, pour que l'année à venir soit bonne, en leur offrant figues, miel et autres petits cadeaux. Ils se sont dit que ce serait plus efficace avec de l'or et de l'argent, et le peuple tout entier s'est mis à participer, en donnant un peu d'argent aux empereurs.
La tradition s'est diffusée et transmise bien plus largement. Aujourd'hui, que ce soit pour un gardien, les éboueurs, les pompiers ou les petits-enfants, les étrennes du nouvel an se confondent avec les cadeaux de Noël.
Mais pourquoi d'ailleurs offre-t-on des cadeaux à Noël ?
Melchior, Balthazar et Gaspard, les trois rois mages qui sont arrivés le 6 janvier (à l'épiphanie) en offrant de l'or, de l'encens et de la myrrhe au petit Jésus. Et comme vous ne vous êtes jamais posé la question: "La myrrhe est une gomme-résine aromatique produite par l'arbre à myrrhe" (Nos remerciements à Wikipedia). Ces trois cadeaux représentaient respectivement la royauté, la divinité et la souffrance (oui parce qu'avec la myrrhe, on embaume aussi les morts).
Aujourd'hui, finis myrrhe et prénoms inorthographiables, mais les cadeaux sont restés, moitié dans la tradition biblique, moitié dans la tradition des étrennes, plus pour montrer son amour que pour représenter ce que nous serons plus tard ou s'attirer la clémence des Dieux.
N'en déplaise au petites filles qui reçoivent de la dînette et aux petits garçons qui ont la panoplie de Batman.
